Επιμέλεια: Νότης Χάλαρης
Στο περιθώριο από τη Ρεάλ Μαδρίτης, οι δανεισμοί που εντυπωσίασε και το ρεκόρ αγοράς από την Εσπανιόλ. Ο Ραούλ Ντε Τόμας καθηλώνει (και πάλι) τον κόσμο της δεύτερης κατηγορίας Ισπανίας και οδηγεί την ομάδα του στην επαναφορά της στη La Liga.
«Η δουλειά μου είναι σκοράρω και αυτό θέλω να συνεχίσω να κάνω. Από μικρό παιδί, σκοράρω και βρίσκω δίχτυα. Αυτή είναι η μοίρα μου». Είναι κάποιες φορές, που ο άνθρωπος αντιλαμβάνεται το «κρυφό» του χάρισμα και είναι στην κρίση του αν θέλει να επενδύσει σε αυτό. Ο συγκεκριμένος, εκτός από ταλέντο στο ποδόσφαιρο, αντιλήφθηκε από μικρή ηλικία ποια είναι και η κανονική του θέση.
Ο Ραούλ Ντε Τόμας διανύει ακόμα μία εξαιρετική χρονιά με τη φανέλα της Εσπανιόλ και δικαιολογεί με τον καλύτερο τρόπο, το ρεκόρ αγοράς που έκανε ο ισπανικός σύλλογος. Δεν είναι η πρώτη φορά όμως. Ο Ισπανός φορ αποτελεί τον αρχισκόρερ της δεύτερης κατηγορίας της χώρας του και τα αντίπαλα δίχτυα τρέμουν με τις μοναδικές του ικανότητες. Οι άνοδοι που δεν ακολουθήσε, η ανεξήγητη στάση της Ρεάλ Μαδρίτης και ένα φυσικό ταλέντο που έχει επισκιαστεί.
Το όνειρο των «μερένχες» που ποτέ δεν εκπληρώθηκε
Από μικρή ηλικία, αντιμετώπιζε προβλήματα με τον ρατσισμό. Μπορεί να γεννήθηκε στη Μαδρίτη, στις 17 Οκτωβρίου του 1994, όμως οι γονείς είχαν καταγωγή από τη Δομινικανή Δημοκρατία. Αυτό τον έφερε αρκετές φορές αντιμέτωπο με θέματα bullying, ωστόσο το ποδόσφαιρο ήταν το δικό του διέξοδο. Εκεί βρήκε την παρηγοριά του και το άθλημα, τον επόμενο μεγάλο του φορ. Έδειξε τις ικανότητες του από την αρχή που πάτησε στους αγωνιστικούς χώρους και για αυτό η Ρεάλ Μαδρίτης τον ένταξε στις ακαδημίες της.
Εκεί, παρά τον υψηλό αριθμό γκολ που είχε κάθε σεζόν, ακολουθούσε πιστά τα ηλικιακά γκρουπ, ανάλογα με τη δική του ηλικία. Στα 19 του, έρχεται η σειρά του να ενσωματωθεί στη Καστίγια (η δεύτερη ομάδα της Ρεάλ Μαδρίτης). Μέσα σε δύο χρόνια, απέδειξε γιατί θεωρούνταν ως ένα από τα κορυφαία ταλέντα των «μερένχες». Σε συνολικά 62 παιχνίδια που αγωνίστηκε, μέτρησε 14 γκολ και 6 ασίστ σε όλες τις διοργανώσεις, με τους Μαδριλένους να μην συγκινούνται. Από την πρώτη στιγμή, έδειξαν στον νεαρό πως το όνειρο της ανδρικής ομάδας, θα αργήσει να έρθει.
Οι ασταμάτητοι δανεισμοί και η «αδυναμία» στη δεύτερη κατηγορία!
Η αρχή στον χώρο των δανεισμών, ήρθε με την Κόρδοβα. Συγκεκριμένα, το καλοκαίρι του 2015, ο ισπανικός σύλλογος έρχεται σε συμφωνία με τους «μερένχες» για δανεισμό ενός έτους, του 21χρονου, τότε επιθετικού. Τότε ξεκίνησε και μία σειρά από πολλά ενοίκια. Στην πρώτη του σεζόν, αντεπεξήλθε εντυπωσιακά με έξι γκολ σε 24 συμμετοχές στη δεύτερη κατηγορία της χώρας του. Και πάλι, δεν έπεισε τη Ρεάλ, η οποία την επόμενη χρονιά, τον έστειλε εκ νέου δανεικό. Αυτή τη φορά στη Βαγιαδολίδ, η οποία αγωνιζόταν στην ίδια κατηγορία με την προηγούμενη ομάδα του.
Τα πράγματα εξελίχθηκαν εντυπωσιακά για τον νεαρό, καθώς τότε συστήθηκε στην υπόλοιπη Ευρώπη. Τελείωσε τη σεζόν με συνολικά 14 τέρματα στο πρωτάθλημα και απλά έκανε τη μισή… La Liga να κυνηγάει την απόκτησή του από τη Ρεάλ. Οι «μερένχες» από την άλλη, λόγω της έντονης παρουσίας στη γραμμή κρούσης, δεν μπορούσαν να του προσφέρουν μία θέση στο ρόστερ, με αποτέλεσμα να συνεχίζουν τους δανεισμούς. Επόμενος προορισμός η Ράγιο Βαγιεκάνο, με την οποία όχι απλώς συνέχισε αυτά που έκανε στη Βαγιαδολίδ, αλλά έσπασε όλα τα ρεκόρ. Τράνταξε τα αντίπαλα δίχτυα 24 φορές (!) σε συνολικά 32 ματς και έγραψε ιστορία στη LaLiga 2. Βοήθησε την ομάδα του να ανέβει κατηγορία και εκείνη τον πήρε μαζί της με νέο δανεισμό από τους «μερένχες». Ήταν η πρώτη φορά του νεαρού άσου στη πρώτη κατηγορία της χώρας του.
Στη Μπενφίκα μέσω… Ράγιο και το μεγάλο ρεκόρ της Εσπανιόλ
Παρά την αλλαγή δυναμικότητας, κράτησε σε υψηλά στάνταρ την απόδοσή του. Έπαιξε σε συνολικά 34 ματς και πανηγύρισε 14 γκολ, πραγματοποιώντας εξαιρετικές εμφανίσεις. Ο δρόμος για την κορυφή είχε ανοίξει και ήδη αρκετοί σύλλογοι είχαν δημιουργήσει ουρά για να τον αποκτήσουν. Μέχρι και ο Ολυμπιακός είχε ρωτήσει για το ενδεχόμενο ενός δανεισμού, ωστόσο γρήγορα απορρίφθηκε, λόγω του υψηλού κόστους.
Η πώληση του Ζοάο Φέλιξ στην Ατλέτικο Μαδρίτης από τη Μπενφίκα, άνοιξε τον δρόμο του Ισπανού επιθετικού προς τον πορτογαλικό σύλλογο. Ωστόσο, γρήγορα έγινε αντιληπτό πως δεν μπορεί να μπει στα «παπούτσια» του ταλέντου των «ροχιμπλάνκος». Μετά από ένα μέτριο εξάμηνο, η ώρα της επιστροφής στη χώρα του είχε φτάσει. Η Εσπανιόλ μπήκε πιο δυναμικά από όλους στη διεκδίκησή του και με ένα ποσό-ρεκόρ για τα δεδομένα του συλλόγου, απέκτησε τον ταλαντούχο φορ. Το κόστος του για να επαναπατριστεί έφτασε τα 20 εκατ. ευρώ (συν 2,5 εκατ. μπόνους) και η ώρα της αναγέννησης είχε φτάσει.
Η αμφισβήτηση, η μεγάλη επιστροφή και ένας ακατέργαστος φορ…
Οι εμφανίσεις για το υπόλοιπο της σεζόν, δεν ήταν οι αναμενόμενες. Η ομάδα της Βαρκελώνης προσπάθησε να αποφύγει τον υποβιβασμό, όμως δεν τα κατάφερε. Οι
κακές εμφανίσεις, επηρέασαν τον Ισπανό άσο και μαζί με τον σύλλογο, επέστρεψε στη δεύτερη κατηγορία. Ωστόσο, εκεί ήταν το δικό του, φυσικό περιβάλλον. Η τρέχουσα σεζόν το αποδεικνύει με κάθε τρόπο, καθώς είναι δεύτερος σκόρερ στην κατηγορία με 13 γκολ σε 23 συμμετοχές. Η Εσπανιόλ πάει για άνοδο και ο 26χρονος άσος είναι ο μπροστάρης σε αυτή τη μεγάλη προσπάθεια.
Ταυτόχρονα, έχει φτάσει τα 64 τέρματα στην δεύτερη κατηγορία (!) σε 149 εμφανίσεις με όσες ομάδες έχει αγωνιστεί. Το ταλέντο του είναι σπάνιο, όμως και το συγκεκριμένο πρωτάθλημα, αποτελεί τη προσωπική του «αδυναμία». Σαν επιθετικός, ωστόσο, ο Ντε Τόμας είναι διαφορετικός από τους άλλους. Μπορεί να μην μοιάζει με φορ περιοχής, όμως έχει άριστη εκτελεστική ικανότητα ενώ παράλληλα είναι expert στις εκτελέσεις φάουλ. Το δυνατό του σημείο, είναι το απίστευτα δυνατό δεξί πόδι που έχει, με το οποίο εκτελεί συνήθως, ενώ έχει μεγάλη ποδοσφαιρική ευφυΐα, παρόλο που δεν δημιουργεί φάσεις.
Η Ρεάλ Μαδρίτης του έκλεισε τη πόρτα. Του έριχνε την ψυχολογία εκεί που εκείνος ανέβαινε, όμως δεν το έβαλε κάτω. Μετέτρεψε την προοπτική της δεύτερης εθνικής, στη δική του, ξεχωριστή κατηγορία, χάρη στα γκολ του. Ο Ραούλ Ντε Τόμας γεννήθηκε για να σκοράρει και η απόδειξη φαίνεται στον τρόμο των αντίπαλων πορτιέρο.
